Что за город Барнаул? Спокойный, небольшой, гостеприимный – так ответит каждый, кто побывал в нем. Богатый и рабочий город – так ответили бы те, кто стоял у истоков основания Барнаула. С открытия природных сокровищ алтайской земли и постройки первого демидовского сереброплавильного завода в 1739 году началось заселение этой территории. Спустя 150 лет, к тому времени, когда ресурсы руд истощились, Барнаул уже твердо стоял на ногах и был достаточно крупным купеческим центром с развитым производством. В начале XX века через него протянулась железная дорога. Она сыграла спасительную роль, когда во время войны пришлось вывозить в тыл целые предприятия.

Сегодня железная дорога доставляет не только ценные грузы, но и не менее ценных для развития города туристов. Главная железнодорожная станция обслуживает пригородные и междугородные направления. В расписание поездов включены маршруты, связывающие Барнаул с Москвой, Рубцовском, Омском, Новосибирском, Алма-Атой, Ташкентом, Карагандой, Бишкеком, Новокузнецком и рядом других городов

. В летний период пускается дополнительный

.

Покинув поезд дальнего следования, гости города выходят через здание вокзала к площади Победы. Здесь находится 24-метровая стела с тематическим рельефным изображением. Кроме нее в мемориальный комплекс, посвященный победе в Великой отечественной войне, входят 8 чаш с Вечным огнем, сквер, памятник «Прощание» и бетонный редут, на стенах которого высечены имена 14 тысяч погибших героев Алтайского края.

Памятников в Барнауле много. Они установлены не только в честь великих деятелей искусства, начиная от В.М. Шукшина и заканчивая В.Р. Цоем. Есть в городе оригинальные скульптуры с особой историей. Например, лебедь Андрюша, изготовленный художником В. Метелицей на основе металлической трубы на железнодорожном мосту. Автор прикрепил к трубе деревянную голову птицы, проволочные крылья и хвост, обтянутые тканью. Вандалы несколько раз уничтожали лебедя, но художник вновь воссоздавал «Андрюшу», названного в честь его погибших отца и брата.

В целом архитектура Барнаула оставляет приятное впечатление. Строившийся по образцу Санкт-Петербурга, город сохранил ряд зданий XVIII – XIX веков, включая комплекс заводских построек и Демидовскую площадь. Не так давно в городе появилась новая достопримечательность – собственный зоопарк. Живая природа Барнаула и его окрестностей прекрасна. Реликтовый бор и пойма реки формируют неповторимый облик края.

Те, кого интересуют подробности глубоко древней истории, удивятся, узнав, что на территории города были найдены останки крепости, городищ и поселений, самые ранние из которых датируются каменным веком. Впрочем, в век современный Барнаул намного более интересен как город с красивой архитектурой, уникальной природой и неординарным чувством юмора. Трудно поверить? Значит, стоит приехать и убедиться самому.