Ни один человек на свете не вечен и даже божьи помазанники смертны. Разный срок отпускает им судьба, кому долгие десятилетия с великими свершениями, кому месяцы, а кому и краткие дни, без благоденствия, без памяти народной. 

Смерть царя – всегда событие громкое, а похороны его и поминки обычно пышны и длятся очень долгое время. Всем ведь понятно: поминки – не только проводы прежнего правителя, но и встреча нового. Что изменится с приходом наследника? Обернется ли смена монарха для кого-то великими благостями, а для иного столь же большими бедствиями? Стоит только вспомнить, что произошло после смерти царя Федора Ивановича! Думал ли тогда кто-нибудь, что пресечение Династии Рюриковичей потянет за собой один из чернейших периодов в истории Российского государства – смуту?

Но вот, надежа царь умер, приняв перед уходом в мир иной монашеский постриг. Тут же об этом скорбном событии сообщалось патриарху, который повелевал звонить в большой колокол и отправлялся служить великий канон по усопшему. Одновременно о кончине правителя уведомлялись бояре, основа, фундамент царской власти. Одетые в траур ближайшие к царю люди шли прощаться с покойным, после чего его облачали в царские одежды и клали в гроб, которому предстояло шесть недель находиться в церкви, подробнее про производство гробов на ritualst.ru. Там над умершим день и ночь читали псалтырь и молитвы.

Погребение царя проходило поздним вечером, после отпевания в Архангельском соборе. Могилу выкапывали тут же, на территории собора. Следует заметить, что часто это мероприятие выливалось во многие жертвы среди населения, ведь по традиции в день похорон открывались тюрьмы Москвы и выпускались лихие люди. Возвращавшимся ночью горожанам они устраивали уже иные поминки. Бывали случаи, когда число убитых и ограбленных переваливало за сотню.

Патриарху, митрополитам, епископам, и обыкновенным монахам раздавались поминальные деньги. Суммы, полученные московскими церковниками, колебались от рубля (монахам) до ста (патриарху).

Как можно увидеть, царские похороны допетровской эпохи были больше ориентированы на религиозные ритуалы. Император Петр Великий разработал и ввел в обычай процесс погребения царской семьи, сильно отличавшийся от старорусских обрядов. Во-первых, место захоронения сменено с Архангельского на Петропавловский собор, достроенный и освященный лишь через 8 лет после смерти Петра. Во-вторых, сам акцент был сдвинут в сторону светского мероприятия, хоть и не отбрасывал религиозную составляющую окончательно. Еще одной особенностью похорон Петра I было создание «Печальной комиссии», которая должна была разрабатывать ритуал проводов очередного усопшего государя. С годами одни обычаи менялись другими, единственное, что оставалось неизменным: возглавлял печальную комиссию непременно наследник умершего государя.